Fødselsangst: Når frykten for å føde blir altoppslukende

En graviditet vekker mange følelser

Veien mot en graviditet kan ha vært kort eller lang, strak eller full av omveier. Så kommer tidspunktet der testen er positiv – en liten er på vei! Et skred av tanker, følelser og forventninger vekkes. Blandede følelser er ikke uvanlig. Du kan både kjenne på intens lykke, spenning, og kanskje bekymring og uro.

For noen blir fødselen et sentralt bekymringspunkt. Nervøsitet og spenning knyttet til fødsel er helt vanlig. Men for noen kan tanker om fødselen vekke mer intens frykt, panikkfølelse og kanskje dødsangst. Dersom du skulle kjenne deg igjen i dette – du er ikke alene, og det finnes god hjelp.

Når kan vi kalle det en fødselsangst?

For noen kan den naturlige spenningen og nervøsiteten vokse seg til det vi kaller fødselsangst: en vedvarende og sterk frykt for å føde, som påvirker hvordan du fungerer i hverdagen.

Førstegangsfødende – inn i ukjent terreng

For deg som skal føde for første gang, går du inn i noe nytt og ukjent. Fødsel er en intens opplevelse med eksistensiell grunntone, og noe så sammensatt som både helt normalt og helt ekstraordinært. At fødsel vekker sterke tanker og følelser er ikke rart. Måten fødsler omtales på og vises frem, være seg i vennekretsen eller på TV, kan ofte fremstå dramatisk og skremmende.

Spørsmål og usikkerhet kan vekkes – vil alt gå bra med meg og barnet? Vil jeg håndtere smerten? For deg som har strevd psykisk tidligere i livet, kan det å bli gravid og skulle føde gjøre at tidligere plager trigges, og utfordringer du trodde var tilbakelagt kan igjen gjøre seg gjeldende.

Tidligere negative fødselsopplevelser – når fortiden skaper hindre

Dessverre er ikke alle fødselsopplevelser gode. Hvis du har hatt en negativ og potensielt traumatiserende erfaring med en tidligere fødsel, kan dette naturlig nok påvirke tanker og følelser knyttet til en ny fødsel. En negativ eller traumatisk fødsel kan handle om fødselsforløpet i seg selv, men også om ikke å føle deg møtt eller hørt, eller føle deg overlatt til deg selv.

Du kan sitte igjen med en vond opplevelse selv om «alt gikk bra». Dette kan igjen føre til skam eller skyldfølelse over ikke å utelukkende kjenne på takknemlighet og glede, slik du kanskje opplever en forventning om fra omgivelsene. En krevende fødsel kan for noen vekke selvklandring og tanker om at du «ikke fikk det til», at du er «dårlig til å føde».

Når fortiden skaper vegring mot en ny fødsel

Kanskje strever du med å tenke på og snakke om din tidligere fødsel, unngår å dra tilbake til sykehuset der forrige fødsel fant sted, eller har påtrengende minner om fødselen. Vonde fødselsopplevelser kan skape vegring mot en ny graviditet, og betydelig stress og uro gjennom en graviditet der en ny fødsel venter.

God hjelp til å bearbeide den tidligere fødselen blir i slike tilfeller viktig, for å tilrettelegge for en tryggere og bedre fødselsopplevelse.

Betydningen av trygghet

Når du strever med frykt for å føde er arbeid for å skape trygghet helt sentralt, både praktisk og mentalt. Vi mennesker er så klokt skrudd sammen fra naturens side – at hvis vi er i utrygge omgivelser produseres hormoner som bremser fødselen. Vi skal ha mulighet til å komme i trygghet før babyen kommer!

Et vanlig eksempel fra nåtiden er at mange erfarer at fødselen stopper litt opp på vei til sykehuset. Når du går ut av ditt trygge hjem, gjerne sitter ukomfortabelt i bilen, og må hilse på ukjente mennesker, kan fødselen dabbe litt av.

Trygg nok til å slippe kontrollen

Det å ha et bevisst forhold til hva som kan gi deg trygghet og bruke dette aktivt i både forberedelser og selve fødselen, kan bidra til et bedre fødselsforløp. Det handler ikke om å kontrollere det ukontrollerbare – men å ta styringen der du kan, og våge å slippe kontrollen der du må. Dette kan du både arbeide med selv, og ha behov for hjelp og støtte til.

Hva kan du gjøre?

Hvis du opplever frykten for å føde som intens og overveldende, og forstyrrende for deg i hverdagen, er det viktig at du tar deg selv og din opplevelse på alvor. Først da har du anledning til å gjøre noe med den.

Hvis det føles vanskelig å dele hvordan du har det med helsepersonell, forsøk først å dele det med partner eller en annen du stoler på. Kanskje vedkommende kan støtte deg i å dele med jordmor eller fastlege som følger deg opp. Helsestasjoner har generelt gode og varierte tilbud, og sykehus med fødeavdelinger har gjerne utvidet tilbud for deg med fødselsangst.

Det er viktig å formidle at det finnes god hjelp å få, og endring er mulig – en tidligere klient var så raus å dele disse ordene med meg etter at barnet var født:

«Fødselen gikk kjempebra, mye bedre enn jeg hadde turt å håpe på. Jeg kjente på mestring og stolthet over både meg selv og den lille. Jeg må bare takke deg for all hjelpen du gav meg for å ruste meg til å komme hit. Uten din hjelp er det ikke sikkert jeg hadde sittet her med barnet mitt i dag. Jeg kjenner at jeg har det så mye bedre nå enn ting har vært, og er fylt av takknemlighet. Så takk for at du hørte på meg og så meg og hjalp meg gjennom en veldig vanskelig tid.»